C’est une histoire de passion et d’amitié, celle de Mick et Franky, deux amis d’enfance devenus pilotes de la Giddy Team, une patrouille aérienne unique en son genre. Cette formation audacieuse, composée de quatre pilotes volant sur des ULM, a réussi à faire vibrer les cieux avec des démonstrations spectaculaires et parfaitement orchestrées. Pourtant, tout a commencé par une simple blague d’anniversaire.
Un cadeau d’anniversaire transformé en passion
Tout a débuté un jour, lorsque Mick, nostalgique de ses jours passés en tant que pilote militaire, évoqua l’envie de voler en ULM. Franky, qui à l’époque ne connaissait rien à l’aviation légère, décide de lui offrir un vol pour son anniversaire. Ce qui devait être une simple surprise s’est rapidement transformé en une révélation : non seulement Mick a retrouvé la passion du vol, mais il a aussi incité Franky à prendre les commandes.
Ainsi, après le vol de Mick, c’est Franky qui se retrouve aux commandes pour son baptême en ULM 3 axes. « Quand je suis descendu de l’avion, Mick m’a tout de suite dit : ‘Maintenant, tu vas passer ta licence avec moi !’ », raconte Franky en souriant. Ce moment marqua le début d’une aventure qui allait les mener bien plus loin qu’ils ne l’imaginaient.
L’évolution vers une patrouille à quatre
Très rapidement, la navigation et le vol général ne suffisent plus. Mick souhaite initier Franky au vol en formation serrée, comme il l’a fait à de très nombreuses reprises durant sa carrière de pilote militaire. Cependant, le vol en formation serrée ne s’improvise pas. Qui de mieux que des militaires pour enseigner cette discipline ? Un jour, lors du cinquantième anniversaire du SF 260 Marchetti, Mick est invité sur la base aérienne de Beauvechain. Il profite de l’occasion pour présenter son idée du vol en formation à un ancien collègue toujours actif comme instructeur, Buggy.
Ce dernier répond immédiatement par la positive et les cours théoriques puis pratiques peuvent commencer. Ils réalisent rapidement que former une patrouille est non seulement du domaine du faisable, mais que c’est aussi incroyablement amusant !
Le fils de Franky montrant également un vif intérêt pour le vol, c’est après une conversation avec son père qu’il commencera à apprendre les subtilités du vol en patrouille. Le fameux Buggy rejoindra ensuite l’équipe et partage désormais son expertise tant concernant la formation en vol que la sécurité aérienne. Il deviendra ainsi le coach de la future patrouille.
Une philosophie axée sur la précision
L’un des défis majeurs pour une patrouille en ULM est la gestion de la vitesse. Contrairement aux avions plus puissants, les ULM volent à des vitesses plus basses, ce qui peut rendre les spectacles moins dynamiques. Mais la Giddy Team a trouvé une solution ingénieuse : réduire les écarts et maximiser la proximité entre les appareils pour créer un spectacle visuellement captivant.
« Nos avions volent dans un espace d’environ 800 mètres de diamètre, ce qui nous permet de toujours rester près du public et de maintenir l’attention », explique Franky. Cette approche leur a permis de développer des figures inédites, comme le « Stair wheel », une figure complexe inspirée d’un escalier en colimaçon, pendant laquelle les 2 boxs de deux avions se séparent, enroulent à l’opposée un escalier imaginaire et se retrouvent dans une formation parfaite. L’équipe nous confie que cette figure avait été répétée des centaines de fois avant d’être parfaitement maîtrisée.
La camaraderie, pilier du succès
Au-delà de la technique, ce qui distingue la Giddy Team, c’est leur esprit de camaraderie. Pour eux, voler ensemble ne se résume pas à exécuter des manœuvres précises, c’est avant tout une aventure humaine. « Si tu n’as pas confiance en ton coéquipier, tu ne peux pas voler en formation », insistent Franky et Buggy.
Leur relation dépasse le simple cadre de l’entraînement. Ils partagent des moments de complicité au sol, et s’amusent régulièrement à voler pour le plaisir, improvisant des poursuites à travers les nuages. Ces moments renforcent la cohésion de l’équipe, une qualité essentielle pour réussir des démonstrations exigeant une confiance absolue en chacun des membres.
Depuis sa création, la Giddy Team a progressivement gagné en notoriété. Après des débuts modestes, où ils volaient simplement pour le plaisir, ils ont été repérés par des organisateurs de spectacles aériens. Ils ont ainsi été invités à se produire lors de grands événements, notamment à Meaux et Cambrai.
L’accueil du public a été enthousiaste. La Giddy Team a su se démarquer grâce à des démonstrations fluides, proches du public, avec une attention particulière portée à la précision et à la sécurité. Cette rigueur est due en grande partie à Buggy, dont l’expertise en sécurité aérienne a permis à l’équipe de développer des procédures strictes, garantissant des performances spectaculaires en toute sécurité.
Un avenir plein de défis
Pour l’équipe, la progression est un objectif constant. « Nous sommes toujours en train de travailler pour améliorer nos performances », confie Mick. Actuellement, la Giddy Team se concentre sur deux axes : perfectionner les parallaxes pour optimiser la visibilité des formations pour le public, et intégrer davantage de verticalité dans leurs figures pour impressionner le spectateurs.
L’une des principales difficultés du vol en formation en meeting est la gestion du parallaxe, une différence de perspective entre les pilotes et le public au sol. « En vol, tu peux être parfaitement en place, mais vu du sol, ça ne donne pas le même effet », confie Franky. Ce décalage visuel a longtemps posé des défis, mais grâce à l’expérience acquise et aux conseils de Paul Rorive, un ancien pilote militaire avec une immense expérience des meetings aériens, l’équipe a appris à mieux gérer ces subtilités. « Paul nous a donné des astuces qui ont tout changé. Grâce à ses conseils, nos vols sont devenus plus fluides et moins stressants. »
Leur objectif ? Atteindre 85 % de perfection, un but ambitieux qui nécessitera encore des années de travail. Mais pour cette équipe soudée, le plaisir de voler ensemble et de relever des défis est une motivation suffisante pour continuer à viser toujours plus haut.
La Giddy Team : quand la passion rencontre la précision
Dès les premiers instants de notre échange, l’équipe nous rappelle que le vol en formation est bien plus qu’une simple démonstration aérienne. « On doit optimiser l’espace et respecter les règles de sécurité. Mais on aime relever le défi d’évoluer ensemble dans le ciel », explique l’un des pilotes.
Ils sont unis par une quête constante de perfection technique, cherchant à intégrer de nouvelles figures et à s’adapter aux contraintes de leur environnement. Pourtant, leur mission ne se limite pas à la performance : « On veut avant tout que ce soit beau pour le public », précise Mick.
Une équipe soudée et un futur à cinq ?
La question de l’avenir se pose naturellement. Actuellement composée de quatre membres, l’équipe réfléchit à intégrer un cinquième pilote, « Cass ». « Nous aimerions bien être cinq. Il a une solide expérience et on espère qu’il pourra voler plus souvent avec nous », déclare l’un des membres avec enthousiasme.
Cependant, les objectifs de l’équipe ne sont pas démesurés. « Nous voulons participer à trois shows par an, pas plus », expliquent-ils. « On espère être à la hauteur pour les prochains shows et continuer à s’amuser tout en offrant un spectacle de qualité », disent-ils avec détermination.
L’avenir ? Sky is the limit!
Ce qui ressort de cette rencontre, c’est avant tout une grande passion. « Notre souhait ? Continuer à nous amuser aussi longtemps que possible », conclut un pilote avec le sourire. Leur enthousiasme et leur volonté d’offrir des prestations aériennes mémorables en disent long sur l’avenir de cette équipe.
Aujourd’hui, la Giddy Team n’est plus seulement une bande de copains qui volent pour le plaisir. Ils sont devenus une patrouille reconnue, capable de rivaliser avec les meilleurs. Et malgré les défis, leur esprit reste le même : voler ensemble, s’amuser, et toujours chercher à s’améliorer.
Avec des avions légers, à la fois silencieux et économes en carburant, des figures audacieuses et une complicité indéfectible, la Giddy Team prouve que même dans le monde exigeant de la patrouille serrée, la passion et l’amitié peuvent faire des merveilles.
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